В Первой мировой войне (1914–1918) участвовали поначалу Германская империя и Австро-Венгрия, с одной стороны, и державы Антанты – Франция, Великобритания, Россия и Сербия – с другой. Впоследствии в войну вступили другие государства в Европе, Азии. Африке и Америке, в том числе и США в 1917 г. чье вступление в войну должно было сыграть решающую роль. Война унесла почти 15 млн. жизней. За военным крахом Германской империи последовали политические преобразования: в результате Ноябрьской революции 1918 г. кайзер Вильгельм II отрекся от престола. На смену монархии пришла республика.