Рыболовство в Германии находится в глубоком кризисе – с одной стороны, как резуль-тат исчерпания рыбных ресурсов вследствие чрезмерной интенсификации их эксплуата-ции, а с другой стороны, расширения т.н. исключительных экономических зон прибреж-ных государств. Годовой улов в 1996 составил 250 тыс. т, тогда как в ФРГ и ГДР в сумме вылавливалось в 1973–1975 849 тыс. т, а в 1986–1988 – 400 тыс. т. За тот же промежуток времени мировой улов рыбы и других морепродуктов вырос на 46%, а с 1986 по 1996 – на 25,6%.

Небольшой морской глубоководный рыболовный флот ФРГ в основном базируется в портах Бремерхафен, Куксхафен и Гамбург на Северном море и в Заснице на острове Рюген в Балтийском море. Рыболовством же в мелководной прибрежной зоне заняты малые суда, базирующиеся в портах Балтийского и Северного морей. Ловля креветок и мидий имеет большое экономическое значение в зоне маршей и ваттов у побережья Северного моря. Иностранные рыболовы поставляют свою продукцию в порты Германии, в значительной мере удовлетворяя спрос немцев на сельдь.