Deutschlands Weg zu einer freiheitlichen Demokratie und einem funktionierenden parlamen­tarischen System führte über viele historische Brüche: über die Kleinstaaterei der frühen Neuzeit, das Scheitern der Märzrevolution und der Weimarer Republik bis zum „Sprung aus der Geschichte“ durch den National­s­ozialismus.

Einheit und Freiheit, seit dem 19.Jahrhundert zentrale Begriffe, bewegten die Deutschen auch während der Teilung nach dem Zweiten Weltkrieg. Erst mit der Wieder­vereinigung 1990 wurde die „deutsche Frage“ gelöst.