Гармиш, от баварского "Гармасгау", возник в средние века, впервые упоминается в 772 г. как германское поселение Гермарескауве. В XIII в. Гармиш был куплен епископом Конрадом I у рыцаря Свикера фон Миндельберга, и вместе с землями Миттенвальд и Партенкирхем (принадлежавшими графу Эшенлое) вошел в состав епископства Фрайзинга. Вскоре в епископское владение отошла и резиденция графов Верденфельс, прославившаяся в XVI в. процессами над ведьмами. Река Лойзах и ее долина - торговая артерия, соединявшая Германию и Италию, - способствовала развитию и процветанию района. Под защитой замка Верденфельс (на сегодняшний день от него остались лишь руины) в 1361 году в Партенкирхене возник рынок. В Партенкирхене произошла историческая встреча знаменитого Фридриха Барбароссы с Генрихом Львом , которая привела к признанию Генрихом власти Фридриха Великого. В середине XV в. торговым центром становится и Гармиш.

Тяжелые времена настали для жителей этих мест в XVII в, когда германские земли были разорены Тридцатилетней войной. В последующие столетия земли пострадали от войны за испанское наследство и от наполеоновских походов. В 1802 г. графство Верденфельс, в том числе Гармиш и Партенкирхен, были секуляризированы и вошли в состав земли Бавария. Красота горных ландшафтов была оценена в середине прошлого столетия, с этого времени начинается новая страница в жизни Гармиш-Партенкирхена, который превратился в один из главных курортов Германии. Особо посещаем Гармиш-Партенкирхен стал благодаря постройке в начале XX в. железной дороги. Сегодня это не только крупнейший центр летнего и зимнего отдыха, но и известный бальнеологический курорт.

По сегодняшний день заметны различия между Гармишом и Партенкирхеном и в архитектуре, и в традициях, и даже в диалектах, на которых говорят местные жители. Еще недавно население обеих деревень стойко удерживалось от смешанных браков. Гармиш представляет собой деловую часть города, состоящего из двух частей - здесь находятся рыночная площадь, рестораны, кинотеатры, множество магазинов и бутиков, определенное влияние на его облик оказала американская военная база. Однако город сохранил свое очарование, и оно чувствуется в старых улочках, в старых мастерских ремесленников и великолепных шале. Фасады зданий с фресками на библейский и исторические темы ежегодно темы обновляются с присущей немцам природой аккуратностью. "Инструментом" для такой ювелирной работы являются всего лишь кисти для рисования. Кроме того, в этой части сохранились архитектурные памятники в стиле ампир начала XIX в. Партенкирхен тоже богат достопримечательностями, он гордится своей богатой историей, многолетними традициями, оригинальным альпийским обликом и старинными домами. В этой части города, чьим ядром является Флорианплатц и Людвигштрассе, сохранились: старинные церкви в стиле рококо, крестьянские дома, расписанные фресками, здесь можно увидеть жителей, оставшихся верными кожаным штанам и тирольским шляпам. О временах, когда по городу разъезжали почтовые кареты, напоминает почтовый рожок, на одной из гостиниц. Гости города и теперь в летнее время могут порадовать себя поездкой в карете.

Объединены Гармиш и Партенкирхен были по инициативе Адольфа Гитлера за год до Олимпийских игр 1936 г., чьей столицей и стал этот город. Это были первые Зимние Олимпийские игры, в которых проводились соревнования по горнолыжному спору. Вторично хозяином Олимпийских игр Гармиш-Партенкирхен стал в 1972 г. с тех пор по праву считается столицей горнолыжного спорта.

Достопримечательности города

Среди достопримечательностей города следует отметить старинную церковь Св.Мартина, находящуюся в Гармише. От изначальной постройки 1280 года сохранилось, увы, немного (фундамент башни). В 1446г. здание было перестроено и значительно расширено, и церковь приобрела тот облик, которым можно полюбоваться и сегодня. Особую историческую ценность представляет настенная роспись интерьера, скульптура Св.Кристофора XIII в. и сцены страданий Христа XV в.

Новая церковь Св.Мартина (Гармиш) была сооружена в 30-х годах XVIII в. по проекту знаменитого архитектора Иозефа Шмицера. Над интерьером потрудились Шмицер, М. Шмидт и Л. Бадер. Потолок расписан М. Гюнтером, алтарная часть - М. Шпеером.
Церковь Св. Антония (Партенкирхен) была построена в 1704-1739 гг. Старая постройка была восьмиугольной. В реконструкции церкви, по мнению некоторых исследователей, принял участие упомянутый выше И. Шмицер. Роспись потолка принадлежит кисти Хольцера. Церковь Вознесения Божьей Матери порадует росписью венецианского мастера Б.Леттерини (середина XVIII в.).

Фонтан Флориана на одноименной площади (Флорианплатц) посвящен небесному покровителю Гармиш-Партенкирхена. О знаменитых жителях города напоминает площадь, названная в честь Рихарда Штрауса. С 1908 г. и до своей кончины в 1949 г. Рихард Штраус, знаменитый композитор, проживал в Гармиш-Партенкирхене на своей вилле. На Шнитцштрассе находится Институт Рихарда Штрауса, где собраны интереснейшие материалы о жизни и творчестве композитора. В распоряжение посетителей предоставлены 2 мультимедийных терминала, музыкальный музей, два выставочных зала, аудио-визуальная студия, библиотека и читальный зал. Каждое лето проходит фестиваль Рихарда Штрауса.

Народным ремеслам, мастерству резьбы по дереву посвящен музей на Людвигштрассе, возникший еще в 1895 г. Здесь представлена коллекция изделий из дерева, стекла, керамики XVI-XVIII вв.

Баварские традиции

Гармиш и Партенкирхен слились в единый город в 1936 году, когда здесь проводились Олимпийские игры. Уже при первой прогулке по местности открывается своеобразная атмосфера баварской жизни: здесь всё дышит традициями и обычаями. Много людей ходят в национальной одежде не специально, а это одна из основных частей естественных форм жизни. Впечатляюще также искусство росписи зданий, как выражение гордости граждан за архитектуру родного края.
Нет почти ни одной площади, ни одной улицы без живописных картин на фасадах верхней части домов. Центральную площадь бывшего Гармиша, Мариенплац, окружают замечательные сооружения. Первозданность становится большим достоинством и событием: во время религиозных и фольклорных праздников, праздничных демонстраций в роскошных национальных костюмах, в празднично украшенных машинах и группах стрелков.